A járdákon, strandokon vagy parkokban mindenki utálja őket. Elsőre úgy tűnik, tényleg csak szemétre valók. Pedig a csikkeknek új életük lehet. Spanyol és olasz kutatók rájöttek, hogy még az aszfaltot is lehet velük erősíteni.

A Granadai és a Bolognai Egyetem szakemberei teljesen új funkciót találtak a csikkeknek. Ráadásul nem csak a hagyományos, hanem az elektromos változatok is szóba jönnek. Ez a hulladék, amit eddig csak környezetszennyezőként ismertünk, akár az utakon is a lábad alá kerülhet. A kísérletek alapján az így készült aszfalt tartósabb, mint a hagyományos.

Mit kezdjünk a cigarettacsikkekkel? Egy ötletes megoldás

Ez az új ötlet egy olyan újrahasznosítási projekt része, ami a közutak javításának számát is csökkentené. Először eltávolítják a hamut tartalmazó véget, aztán a megmaradt, cellulóz- és PLA-tartalmú részt hasznosítják. Ezt az anyagot feldolgozzák, és különleges granulátummá alakítják, amit aztán össze lehet keverni az aszfaltmasszával.

Régi, sérült utakról gyűjtött aszfaltból készítenek újat. Ez az új burkolat 40%-ban ilyen granulátumból és újrahasznosított anyagokból áll. A granulátum forró aszfalttal érintkezve megolvad, és felszabadítja a cellulózt meg a PLA-szálakat. Ez rugalmasabbá teszi az utat, és kevésbé reped meg a nagy terhelés alatt.

A cigarettacsikkek ma tényleg nagy gondot jelentenek. De a kutatók már dolgoznak a megoldáson.

– Minden anyag megérdemli a második esélyt, akárcsak mi emberek – mondta Fernando Moreno-Navarro professzor. A szakértők kiszámolták, hogy egy kilométer út 20 millió csikket is felhasználhatna. Évente körülbelül 9 milliárd darab ilyen hulladék keletkezik. Mióta megjelentek az alacsony nikotintartalmú e-cigaretták, a csikkek száma csak nő – főleg a 14–30 évesek körében. A kutatók nemcsak az utakon, hanem a kikötőkben, reptereken és vasúti pályákon is látják a felhasználás lehetőségét. – Mi a jövő mérnökeit képezzük, és globális válaszokat keresünk valós problémákra – mondta Mónica López, a Szárazföldi és Vízügyi Mérnöki Kar igazgatója.